每 1000 名新生兒中約 1-4 名嬰兒受聽力損失影響。1如果包括波動性聽力損失（由耳部感染引起）和單側聽力損失，這個數字則會更多。
作為父母，對孩子的聽力損失進行自我教育是為孩子的未來做出最佳決定的第一步。在發展初期即採取行動非常重要。
耳朵被認為是聽覺主要發生的地方，但實際上，我們是用大腦聽到的。2耳朵負責從環境中捕捉聲音並將其傳輸至大腦，我們會在大腦處理、辨識聽覺訊息並賦予其意義。因此，我們的耳朵可以被認為是大腦的“門戶”。
“途徑問題”的聽損兒童，無論是輕微或是嚴重的，單側或雙側的，都意味著聲音無法順利由耳道傳至大腦。
耳朵是獨一無二的，就連左右耳的形狀和大小也會不一樣。耳朵有三個主要部分：外耳、中耳和內耳。
聲音由外耳捕捉並沿著耳道傳至鼓膜，使其振動並傳遞到中耳的聽小骨，讓聲音在到達內耳之前增加聲音的響度。
在內耳中，毛細胞移動、釋放出化學物質，並發送電學號由聽覺神經傳輸至大腦。當信號到達大腦時，它會被轉譯為有意義的聲音。3
在生命的最初幾年，大腦的發育是快速而復雜的，孩子感官所接收的每一次新體驗都會產生聯繫和神經網絡。重複對於鞏固這些途徑至關重要，就聽覺而言，重複單詞和聲音刺激有助於孩子大腦的發展。
對於有聽力損失的兒童，聲音無法按正常的方式到達大腦。因此，聽力損失的孩子不僅聽力有困難，他們也錯過了大腦發展重要神經網絡的機會。
嬰幼兒的聽力損失更加緊迫，因為我們在出生前幾週就已經開始發展聽力了。4患有聽力損失的新生兒在出生時已經錯失了數週其神經通路的正常發育，因此迅速採取行動變得更加重要。
助聽器和無線傳輸系統(如: Roger、FM)等設備的目的是通過補償成功地將聽覺訊息傳遞到大腦。因此，我們將聽力技術視為聽覺通路的鑰匙。
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透過讓孩子們進入一個充滿對話的世界，可以幫助他們發展所需的人際關係和技能，讓他們擁有充實的生活——玩耍、互動、學習、交流並最終取得成功。
牢固的人際關係可以幫助孩子了解他們的世界，加強大腦結構並支持溝通和社交技能的發展。5
來回的交互回應的對話【發球及回球】為這些重要關係提供基礎，稱為“Serve and Return”。它們有益於發育，可刺激神經連接、塑造大腦結構並支持溝通和社交技能的發展。5這些互動鼓勵孩子們的好奇心，幫助他們了解世界。
孩子接觸到的單詞數量和會話輪次會影響大腦發育，並有助於發展詞彙量和學業成績。6,7 他們需要獲得數百萬個單詞和數千小時的聆聽才能發展口語和讀寫能力。6,8
重要的不僅是對話輪替的次數，還有您使用語言的多樣性和復雜性，以及孩子聽清楚的程度。9
“發球”包括所有交流嘗試，例如小嬰兒的“咕咕”聲、蹣跚學步孩子的指指點點或年齡較大的孩子問“為什麼？”。“回球”是任何適當的回應，無論是微笑、面部表情還是言語。當你回球時，你的孩子知道他們的想法和感受會被聽到和承認。
問問題可以鼓勵孩子們積極主動。當你也積極傾聽時，你加強了與孩子之間的聯繫，通過使用豐富多樣的詞彙並用問題激發孩子的想像力來充分利用這些互動。
日常生活是增加發球和回球互動的絕佳機會，例如: 在換尿布或早上步行上學時，讓對話成為一種自然的交流方式，您的孩子在一天中都能獲得有意義的互動。
讓您的孩子在任何情況下都能獲得清晰、豐富的聲音，他們不會錯過對話和建立聯繫的機會。孩子需要：
如果您的孩子沒有始終如一地“回應”（對周圍聲音或您的語音做出適當的反應），這可能是因為他們沒有注意。然而，不一致的“回應”可能是無法正常聽到的跡象。注意孩子行為的任何變化，並尋找可能代表聽力困難的線索。
1 American Speech-Language-Hearing Association. Causes of Hearing Loss in Children. Retrieved from https://www.asha.org/public/hearing/Causes-of-Hearing-Loss-in-Children/.
2 Flexer, Carol (2018). The ears are doorways to the brain. Phonak Insight, retrieved from www.phonakpro.com/evidence, accessed February 19th, 2018.
3 National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD). How Do We Hear? Retrieved from https://www.nidcd.nih.gov/health/how-do-we-hear
4 Mayoclinic. Pregnancy week by week. Retrieved from https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/pregnancy-week-by-week/in-depth/fetal-development/art-20046151
5 National Scientific Council on the Developing Child. (2004). Brain architecture. Retrieved from https://developingchild.harvard.edu/science/key-concepts/brain-architecture/, accessed August 19th, 2019.
6 Hart, B.,and Risley T.R.(1995). Meaningful differences in the everyday experience of young American children. Paul H Brookes Publishing.
7 Romeo, R. R., Leonard, J. A., Robinson, S. T., West, M. R., Mackey, A. P., Rowe, M. L.,and Gabrieli, J. D. E. (2018). Beyond the 30-million-word gap: Children’s conversational exposure is associated with language-related brain function. Psychological Science, 29(5), 700-710.
8 Dehaene, S. (2009). Reading in the Brain: The Science and Evolution of a Human Invention. Viking.
9 Hurtado, N., Marchmann, V. A., and Fernald, A. (2008). Does input influence uptake? Links between maternal talk, processing speed and vocabulary size in Spanish-learning children. Developmental Science, 11(6), 31-39.
10 Thibodeau, L. (2014). Comparison of speech recognition with adaptive digital and FM wireless technology by listeners who use hearing aids. American Journal of Audiology 23(2), 201-210.
11 Benitez-Barrera, C.R., Angley G., and Tharpe, A.M. (2018). Remote microphone system use at home: Impact on caregiver talk. Journal of Speech, Language and Hearing Research, Vol. 61, 399-409.
12 Benítez-Barrera, C., Thompson, E., Angley, G., Woynaroski, T., and Tharpe, A.M. (2019). Remote Microphone System Use at Home: Impact on Child-Directed Speech. Journal of Speech Hearing Language Research, 62(6): 1-7.
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